常跃进告诉记者，杨改慧的平时成绩在学校一直名列前茅，她在高二时曾获得全国化学联赛省区一等奖，凭借这一成绩，她能够被保送到相当不错的学校，但她的理想是清华，就放弃了保送。在这次考试中，杨改慧的成绩是：语文120分，数学137分，外语139分，综合289分，总分是685分。　杨改慧的家境不好。父亲杨建中是中牟县的农民。10多年前，杨建中来到开封，目前以蹬三轮车谋生，杨改慧的母亲在一家洗车行打工，一家人租住在一间简陋的房子里。杨改慧姊妹3人，她排行老二，姐姐目前在郑州大学上大二，弟弟读高中，家庭负担比较重。她的父亲告诉记者:“争强好胜和能吃苦是杨改慧的两个优点。她从小就养成不乱花钱的好习惯，夏天不管天气再热，女儿都没有要钱买过冰棍。”杨改慧所在的三(2)班是该校的宏志班，她的学费、住宿费由学校全免，每月还能拿到300元的生活费。

　　杨改慧学习非常刻苦，还很团结同学，是班上的宣传、组织委员。杨改慧的班主任李海军说：“她是个很乖的女孩，冬天下雪后，总是第一个主动扫雪。”

　　1990年出生的杨改慧性格有点内向。在问及有啥学习诀窍时，她笑着说，学习要有目的，别让自己陷入题海中，“每做一道题，都要有明确的目的，一旦完成就不要反复做，浪费自己的宝贵时间。为了巩固学习效果，我准备了一个测题本，上面记录了不会的题，请教老师后，会加深印象”。杨改慧有好提问题的习惯，她认为提问可以节省时间。她解释说：“我专门试验过，一个问题自己得想老半天，问老师一下就解决了。”